เนื่องจากเป็นองค์ประกอบสำคัญของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ คุณภาพและความน่าเชื่อถือของ PCB จึงมีผลกระทบสำคัญต่อประสิทธิภาพโดยรวมของผลิตภัณฑ์ ดังนั้นการเจาะรูโลหะจึงเป็นขั้นตอนสำคัญในกระบวนการผลิต PCB
กระบวนการเคลือบโลหะของรู PCB ส่วนใหญ่ประกอบด้วยขั้นตอนต่อไปนี้:
1. การประมวลผลล่วงหน้า
ในกระบวนการผลิต PCB ในยุคแรกๆ มีการใช้การกัดรูด้วยสารเคมี แต่วิธีนี้ไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพต่ำเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้รูมีรูปร่างผิดปกติอีกด้วย ปัจจุบัน ผู้ผลิตส่วนใหญ่ใช้การเจาะและการกัดเชิงกลเพื่อผลิตรู ตามด้วยการประมวลผลล่วงหน้า ผนังหลุมจะต้องทำความสะอาดอย่างทั่วถึงเพื่อขจัดคราบไขมันและสิ่งสกปรกอื่นๆ ออกให้หมด และควรใช้การรักษาความหยาบของพื้นผิวกับผนังหลุมเพื่อเพิ่มพื้นที่ผิว ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับการทำให้เป็นโลหะในภายหลัง ในขณะเดียวกัน เส้นผ่านศูนย์กลางของรูก็ควรจะอยู่ระหว่างประมาณ 0.05 เซนติเมตร ถึง 0.1 เซนติเมตร
2. เคลือบเมทัลลิก
ก่อนที่จะเคลือบชั้นโลหะ จำเป็นต้องใช้สารเคมีบนพื้นผิวเพื่อให้แน่ใจว่ามีการยึดเกาะกับพื้นผิว PCB หลังจากเคลือบและขจัดสิ่งตกค้างใด ๆ จากนั้นจึงเคลือบชั้นโลหะซึ่งมักทำจากทองแดง เนื่องจากมีการนำไฟฟ้าที่ดีและมีความสามารถในการเชื่อม ซึ่งสามารถทำได้โดยการชุบด้วยไฟฟ้าหรือการเคลือบ วิธีการชุบด้วยไฟฟ้าคือการวาง PCB ไว้ในเซลล์อิเล็กโทรไลต์และวางไอออนของโลหะไว้บนพื้นผิวโลหะที่ด้านล่างของรูผ่านกระแสไฟฟ้า วิธีการเคลือบคือการเคลือบวัสดุที่เป็นโลหะบนพื้นผิว ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า "การชุบด้วยไฟฟ้า" ในแวดวงวิชาการ วิธีนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายใน PCB ที่ซับซ้อน
3. การประมวลผลภายหลัง
หลังจากเสร็จสิ้นการเคลือบโลหะแล้ว จำเป็นต้องมีการบำบัดภายหลังเพื่อให้แน่ใจว่าพื้นผิวมีความหยาบสม่ำเสมอ พื้นผิวเรียบโดยทั่วไปทำได้โดยการขัดเงาเชิงกลและเทคนิคการปรับสมดุลทางเคมี เพื่อให้มั่นใจในความทนทานของการชุบโลหะของรู จำเป็นต้องปกป้องพื้นผิวอื่นๆ ของ PCB รวมถึงการพิมพ์ซิลค์สกรีนด้วย
นอกจากนี้ การเคลือบโลหะของรู PCB ยังต้องปฏิบัติตามข้อควรระวังต่อไปนี้:
1. โครงการ PCB ที่แตกต่างกันอาจต้องมีการเลือกวัสดุและกระบวนการที่แตกต่างกัน และการเลือกควรขึ้นอยู่กับรายละเอียดของโครงการ
ก่อนที่จะเริ่มกระบวนการทำให้เป็นโลหะ ต้องทำความสะอาดพื้นผิว PCB ให้หมด มิฉะนั้นอาจทำให้กระบวนการทำให้เป็นโลหะไหม้หรือทำให้พื้นผิว PCB เสียหายได้
3. ทำความสะอาดสิ่งตกค้างจากกระบวนการเคลือบสารเคมีอย่างทั่วถึง รวมถึงสิ่งเจือปนที่อาจสะสมที่ด้านล่างของรู เพื่อหลีกเลี่ยงการนำไฟฟ้าหรือรอยแตกร้าวที่ด้านล่างของรูลดลง
หลังจากเสร็จสิ้นกระบวนการเคลือบโลหะของรูแล้ว ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าพื้นผิวเรียบและไม่มีรอยแตกหรือข้อบกพร่องของพื้นผิวอื่น ๆ เพื่อให้มั่นใจในความน่าเชื่อถือและคุณภาพของ PCB