ยังคงมีข้อโต้แย้งอย่างมากเกี่ยวกับการจำแนกประเภทของ PCB ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย (แผงวงจรพิมพ์) โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่มีการใช้อย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ ไม่ว่าจะถือได้ว่าเป็นเซมิคอนดักเตอร์หรือวงจรรวมก็ตาม
ประการแรก เรามาดูแนวคิดเกี่ยวกับเซมิคอนดักเตอร์และวงจรรวมกันก่อน เซมิคอนดักเตอร์เป็นวัสดุที่สามารถควบคุมกระแสภายในช่วงที่กำหนดได้ เช่น ซิลิคอน เจอร์เมเนียม ฯลฯ ในทางกลับกัน วงจรรวมจะรวมอุปกรณ์และวงจรหลายตัวไว้บนชิปตัวเดียว ทำให้สามารถบรรลุฟังก์ชันวงจรที่ซับซ้อนมากขึ้นได้
แล้ว PCB คืออะไร? จากมุมมองของคำจำกัดความ PCB เป็นวัตถุรูปทรงแผ่นที่ทำจากวัสดุนำไฟฟ้า ซึ่งมีวงจรและส่วนประกอบอื่นๆ ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้เกิดการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าระหว่างชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ ดังนั้นตามคำจำกัดความแล้ว PCB จึงไม่ถือเป็นเซมิคอนดักเตอร์หรือวงจรรวม
แต่นี่ไม่ได้หมายความว่า PCB นั้นไม่สำคัญ ในความเป็นจริง PCB ซึ่งเป็นส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์พื้นฐานถือเป็นรากฐานที่สำคัญสำหรับการใช้งานผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ เนื่องจากไม่เพียงแต่สามารถเชื่อมต่อส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ เท่านั้น แต่ยังแก้ไขตำแหน่งและวิธีการเชื่อมต่อของส่วนประกอบในการออกแบบวงจร และใช้เค้าโครงและวิธีการออกแบบที่แตกต่างกันบนแผงวงจรเพื่อให้ได้ฟังก์ชันที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงตระหนักถึงสถานการณ์การใช้งานที่แตกต่างกันของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์
การพัฒนาเทคโนโลยี PCB อย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่การใช้งานบอร์ดแบบแผงเดียวไปจนถึงการใช้งานบอร์ดสองด้านและหลายชั้น และตอนนี้ไปจนถึงแผงวงจรไมโครขั้นสูง บอร์ดเชื่อมต่อระหว่างกันที่มีความหนาแน่นสูง ฯลฯ ช่วงการใช้งานของ PCB มีความหลากหลายมากขึ้น แม้แต่ในการใช้งานไฮเทคบางประเภท การออกแบบพิเศษ เช่น สายความเร็วสูงและสายป้องกันการรบกวน ก็ได้เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ เช่น การเพิ่มความเร็วสูง ความแม่นยำสูง ความจุขนาดใหญ่ และขนาดที่เล็ก
ดังนั้นแม้ว่า PCB จะไม่ใช่เซมิคอนดักเตอร์หรือวงจรรวม แต่ก็เป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ การปรับปรุงฟังก์ชันและการพัฒนาเทคโนโลยียังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดอีกด้วย นี่เป็นสาขาสำคัญที่เราต้องเผชิญและเจาะลึกเพื่อการวิจัยอย่างต่อเนื่อง